Обнаружена пятая буква в ДНК

В ходе целого ряда экспериментов зарубежные учёные отыскали в ДНК обыкновенных грызунов особый типаж одной из четырех составляющих «букв». Долгожданное открытие в первую очередь коснулось нуклеотидов, которым досталась регулирующая роль в работе генов: именно их новые свойства претендуют на роль пятого участника алфавита в генетическом стиле. «На самом старте наблюдений мы полагали, что эти «элементы» являются одной из короткоживущих на промежуточной стадии версий цитидина.

В частности, на практике нашим коллегам удалось доказать, что они сберегают первоначальную стабильность непосредственно внутри живых клеток. Заодно было установлено, что именно они руководят активностью генов в организме, а также контролируют другие важные события в жизни клетки», — делится с журналистами результатами работы Ш. Баласубраманиян из Кембриджского университета в Великобритании.

Исходя из объяснений биологов, упомянутая «буква», которую окрестили 5-формилцитозином (5fC), уже давно была известна науке. Просто до сих пор никто не подозревал, что данная молекула может считаться независимой частью генетического «букваря». Кроме того, итоги самих наблюдений оказались довольно результативными. Например, выяснилось, что обсуждаемые молекулы 5fC присутствуют практически во всех тканях, пускай иногда процент содержания наблюдается в весьма малое доле – лишь одна «буква» на миллион обычных частиц, сохраняющая химический баланс на протяжении всего жизненного цикла, не видоизменяясь и не обновляясь по строению.

«В типичном режиме код ДНК идёт на контакт с конкретными белками. Впрочем, изучение скрытых возможностей молекул 5fC сумеет заметно перевернуть характер этих сочетаний. Косвенно или напрямую, что в корне изменит форму привычной многим раздвоённой спирали. Противоположная схема и формат «путаницы» в нити наталкиевает на вывод, что ДНК будет тесно взаимодействовать абсолютно с иным набором белков и взаимно дополняющих молекул. А, по манере волны, этот факт может поменять то, как функционирует и насколько активен определённый ген», — подробно разъяснил Мартин Бахман, главный помощник Баласубраманияна в этих опытах.

Непосредственно до начала экспериментов британских генетиков, медицина имела теорию о том, что молекулы под названием 5fC являются одной из форм цитозина (формально приравниваясь к продолжению классической структуры четырёхбуквенной ДНК). На данный момент Баласубраманиян и его сотрудники задались целью выяснить, как совершается появление таких меток, в каких именно участках (тканях) организма они возникают в принципе, и какой период остаются в изначальном виде, когда процесс «перезагрузки» эпигенетической памяти специально затормозить. Для этого генетики произвели тщательный подсчёт любых необычных проявлений в ДНК различных клеток мышей, и длительное время следили за их эволюцией в типичной среде обитания.

Сейчас генетики не сомневаются в том, что «пятая буква» кода также имеет и другие обязанности в работе клеток, а управления активностью генов – это только поверхность всего объёма её возможностей. Уже во втором полугодии 2015 года собираются приступить к раскрытию очередных бонусов от ДНК в ходе новых опытов.