Обнаружены гены, ответственные за ожирение

Ученые установили, что ген FTO, который ранее считался одним из факторов ожирения, может также запускать и обратные процессы, сжигая лишние жировые клетки. При воздействии на особые метаболические процессы, можно получить контроль над процессом накапливания жира и сжигания калорий. Об этом заявили ученые Массачусетского института Технологии и Гарвардской медицинской школы в Бостоне, США. Их исследование было опубликовано в журнале The New England Journal of Medecine.

Благодаря этому открытию возникают новые возможности для борьбы с эпидемией ожирения, которая распространяется по всему миру. На данный момент ожирением страдают около полумиллиарда человек по всей планете, кроме лишнего веса получающих также осложнения в виде сахарного диабета, кардиологических расстройств и разных видов онкозаболеваний. Только в США лишний вес граждан ежегодно наносит бюджету убытки минимум в $200 млрд.

Генетические причины ожирения

Глава группы ученых, профессор Манолис Келлис утверждает, что результаты исследований отвергают такие общепринятые причины ожирения, как дисбаланс между количеством съеденных и израсходованных калорий. Теперь медики могут проследить процесс набора веса на генном уровне, проследив, как активация тех или иных частей ДНК влияет на метаболизм человека. Ген FTO был обнаружен еще в 2007 году, но до сих пор оставалось неясно, как именно он запускает механизм набора веса. Были выдвинуты теории насчет его влияния на отделы мозга, ответственные за аппетит или желание заниматься спортом, но ни одна из них не находила подтверждения.

Один из соавторов исследования, профессор Мелина Клаусшнитцер поясняет, что ген FTO никак не влияет на мозг человека. Команда ученых изучила схемы влияния различных генов на более чем сотню различных тканей и типов клеток. Они обнаружили доказательства того, что существует особенный «переключатель» в незрелых клетках, из которых развиваются адипоциты — человеческие жировые клетки. Именно от того, в каком состоянии находится этот «переключатель», зависит контроль над хранением и утилизацией жировых отложений. Чтобы убедиться в правильности своей теории, ученые исследовали генетические различия адипоцитов у людей как с высокой, так и с низкой предрасположенностью к ожирению.

Как можно контролировать ген ожирения?

Выяснилось, что у людей с высокой предрасположенностью к набору веса FTO активирует «переключатель», приводящий в активное состояние два гена, расположенных в разных частях генома — IRX3 и IRX5. Эти гены контролируют термогенез — процесс выработки тепла клетками, накопившими достаточное количество жира. Термогенез происходит в адипоцитах, таким образом ген FTO контролирует сжигание жира на клеточном уровне, без участия мозга.

Ранние исследования термогенеза были малоуспешными, поскольку проводились на мышах. Грызуны обладают иным типом жира, отличным от человеческого, что не позволяло ученым выяснить связь между ожирением и генами. Теперь же стал возможным контроль за термогенезом благодаря воздействию на гены IRX3 и IRX5. При наличии определенных медикаментов можно будет отключать механизм накопления запасов жира, что сделает уменьшение веса естественным и безвредным для организма. В настоящее время ученые ищут спонсоров для разработки подобных препаратов и намереваются применить полученный опыт в исследовании других генетических заболеваний.